John Mayer - Room For Squares / Heavier Things / Try!
“And I will wait to find
If this will last forever
And I will pay no mind
When it won’t and it won’t
Because it won’t
And I will waste no time
Worried ’bout no rainy weather
And I will waste no time
Remaining in our lives together”
Hay dos tipos de artistas en este mundo. Los primeros tienen su éxito y a los pocos años terminan desapareciendo en la obscuridad que los vio nacer. Los otros transcienden junto con su música, la revolucionan, y dejan una huella que nadie nunca podrá borrar. John Mayer, con apenas 29 años de edad y apenas 7 de carrera musical será sin duda un ejemplo de los segundos. Tachado al principio como copia de Dave Matthews (sin duda su voz es demasiado similar), a lo largo de varios álbumes ha demostrado ser un verdadero virtuoso musical, capaz de amaestrar una variedad de estilos que van desde el pop acústico hasta el blues y hacerlo mejor que nadie. Hace un par de meses reseñé su más reciente obra maestra, Continuum, pero seria injusto que pasara otro día sin dar a conocer tres de sus discos anteriores (dos de estudio y uno en vivo donde forma parte del John Mayer Trio, un trio experimental de blues). Tristemente en nuestro país no es tan conocido como debiera así que México, te presento a John Mayer. Disfruten.
John Mayer - Room For Squares (2001)
No es exageración decir que Room For Squares es uno de los mejores discos que he escuchado no solo en los últimos años sino en toda mi vida. Será tal vez por su simplicidad que esconde una elaboración más profunda. Será porque es un disco que se puede escuchar de principio a fin sin querer saltar una pista. Será porque detrás de su elegante acabado es un homenaje a las cositas pequeñas en la vida y en las relaciones que bajo ninguna otra circunstancia merecerían una canción entera dedicada a ellas. Será porque tal vez en el fondo uno se puede identificar perfectamente por lo que pasó por la mente de Mayer a la hora de escribirlas. El caso es que por esto y más, Room For Squares es una auténtica joya del pop-rock que sirve tan bien como para una cena romántica como para estar al lado del árbol de navidad o simplemente recostarse en la cama, escucharla y ambientarse con esa combinación de guitarra y voz rasposa. En cuanto a las canciones mismas no hay por donde empezar, este disco lanzó tres sencillos: “No Such Thing”, “Why Georgia” y “Your Body Is A Wonderland”, esta última tal vez la más popular y una de las canciones más tiernas e inocentes jamás escritas sobre el sexo (“We got the afternoon / You got this room for two / One thing I’ve left to do / Discover me discovering you”). Las canciones tratan temas tan simples pero variados como encontrar el amor en Nueva York (“City Love”), nostalgia infantil (“83”), pobres habilidades comunicativas (“My Stupid Mouth”), y amor hogareño (“Great Indoors”). No todo es tan ligero: “Neon” es sobre drogadicción y “Why Georgia” es una reflexión íntima sobre el sentido de la vida. Destaca también “Back To You”, una de las canciones más refinadas del disco que inexplicablemente no terminó como sencillo y “St. Patrick’s Day”, una melancólica odisea sobre el invierno y el amor que bien podría ser lo mejorcito del álbum, o al menos lo más representativo del pop acústico que Mayer perfecciona en los 13 temas. El resultado final de todo esto son las deliberaciones de un joven que todavía no logra (o mas bien no quiere) abrazar la madurez emocional pero ¿acaso no todos hemos pasado en algún momento por esto? Aquí no hay grandes ambiciones ni grandes esperanzas. Lo grande es la música.
Escuchen: “No Such Thing”, “Why Georgia”, “My Stupid Mouth”, “Your Body Is A Wonderland”, “Neon”, “City Love”, “83”, “Back To You”, “Great Indoors”, “Not Myself”, “St. Patrick’s Day”.
John Mayer - Heavier Things (2003)
Si Room For Squares fue muestra de que John Mayer pudo capturar un ambiente y mantenerlo a traves de un disco entero, Heavier Things es muestra de que también sabe componer grandes sencillos. De hecho, aquí vienen sus dos mejores temas, “Clarity” y “Bigger Than My Body”, ambas geniales por razones completamente deferentes. “Clarity” es melancólica e intensa, una de sus composiciones más introspectivas tanto líricamente como musicalmente y sin duda muestra un salto quántico en cuanto a la madurez artística de Mayer (insisto, es la mejor canción de todo su repertorio). “Bigger Than My Body” es un giro de 180 grados: alegre, pegajosa, movida y donde finalmente se percata en que pensar grande no es un pecado especialmente cuando tu disco anterior te hizo estrella (“Someday I’ll fly / Someday I’ll soar / Someday I’ll be something much more / Cause I’m bigger than my body gives me credit for”). Ahora bien, podría pasarme todo el párrafo hablando de lo buenas que son este par pero el resto del disco no está sin muchos otros grandes momentos: “Something’s Missing” es otra genialidad de amoríos atormentadas, “Home Life” es otro himno hogareño y “Daughters” es el tercer sencillo que fue digno de ganar un Grammy. Las otras canciones, particularmente “New Deep” y “Split Screen Sadness” no están nada malas; de hecho Heavier Things es, al igual que su predecesor, bastante escuchable de principio a fin (y perfecto para seguir con la cena romántica cuando Room For Squares termine). Los últimos dos temas del disco también merecen mención. “Only Heart” tiene un riff inicial y un coro algo country pero aún así es de lo mejorcito del disco y “Wheel” ni se diga. Más parecido a las canciones melancólicas del disco pasado, es otra confesión de no querer que la vida pase con un toque de karma (“I believe that my life’s gonna see / The love I give return to me”) y así como “St. Patrick’s Day” cerró Room For Squares con broche de oro, “Wheels” hace lo mismo para Heavier Things. En conclusión, no hay mucho de qué quejarse con este segundo intento. Es un tanto más refinado y maduro que el anterior, aunque me quedo con la impresión de que es un disco conformado por grandes sencillos más que por un concepto homogéneo. Pero, ¿desde cuando es esto un pecado si tienes canciones como “Clarity”?
Escuchen: “Clarity”, “Bigger Than My Body”, “Something’s Missing”, “New Deep”, “Home Life”, “Split Screen Sadness”, “Daughters”, “Only Heart”, “Wheels”.
John Mayer Trio - Try! (2005)
Hay momentos en la vida de cualquier artista en que quiere romper las cadenas que lo atan a un cierto estilo y buscar una nueva dirección musical. En el 2005 John Mayer decidió decirnos a todos que el no era el chico romántico, nostálgico y melancólico que tocaba pop-rock y cantaba sobre su lonchera y que su corazón escondía una pasión diferente: el blues. Así que juntándose con Steve Jordan en la percusión y Pino Palladino en el bajo, formó el John Mayer Trio, lanzando una gira donde combinaban los éxitos de Mayer con varios temas nuevos que se enfocaban más al blues que en el pop. Esto no solo permitió que se le dejara de estereotipar como Dave Matthews júnior sino también una manera de mostrar su virtuosismo con la guitarra junto con otros dos talentosos músicos. El resultado es oro puro. Try! comienza con la mejor revelación de todas, “Who Did You Think I Was” es algo que no suena ni remotamente como ninguna otra canción de Mayer y la canta tan convencido que no queda más que creerle. Pero lo mejor del disco es lo que sigue, “Good Love Is On The Way”, que como todo buen blues es amarga pero optimista (“Three years broken hearted / But now her ghost is finally gone / I’m done with broken people / This is me I’m workin’ on / Cuz I know good love is on the way / I’ve been lonely but I know I’ll be ok”). Combina eso con uno que otro solo de guitarra espectacular y tienen entre lo mejor que jamás ha compuesto. Try! trae dos canciones que posteriormente saldrían en Continuum, el disco que daría continuidad a su afinidad por este nuevo estilo: “Gravity” y “Vultures”, ambas geniales especialmente la segunda. También viene “Something’s Missing” y “Daughters” de Heavier Things. Entre los otros temas originales destaca “Out Of My Mind” que son 7 minutos de blues clásico y dos covers, uno de Jimi Hendrix (“Wait Until Tomorrow”) y otro de Ray Charles (“I Got a Woman”), este último particularmente bueno. El disco termina con el tema homónimo, “Try!”, otro ejemplo de blues alegre y pegajoso. Después de la gira, el John Mayer Trio se desintegró ya que desde un principio solo fue un experimento temporal. Pero con la muerte del Trio nació el nuevo Mayer y por lo que vimos en Try! y Continuum, va para largo.
Escuchen: “Good Love Is On The Way”, “Gravity”, “Vultures”, “Out Of My Mind”, “I Got A Woman”, “Something’s Missing”, “Try!”
April 24th, 2008 at 8:45 pm
hola pues a mi me encanta este chico tiene una propuesta muy padre me encanto su musica desde que escuche bigger than my body y no es lo mejorr otra de las canciones que mas me gustas your body is a wonderland, gravity, belief es genial … y tambien como toca la guitarra … es genial quisiera saber cuando viene a mexico quisiera ir a uno de sus con ciertos…..
pero deveria de ser mas reconocido en latinoamerica y tambien que se promocionara mas… saludos
October 11th, 2008 at 3:16 pm
John es de lo mejor que escuche en mi vida, tiene ganado un puesto al lado de Jimmy y Stevie, y lo mas sorprendente de todo es que a pesar de eso logro llegar en forma mas que masiva en los estados unidos (lastima que no llega aca, tal vez por que una gran parte de su musica se encuentra en su letra, aunque por suete se puede oir en algun que otro lugar algunos e sus exitos). No recuerdo otro caso en que alguien sea tan completo, toca la guitarra como el demonio, escribe como un poeta, y compone canciones 100% agradables al oido, tiene un timbre muy particular (si bien en sus comienzos en vivo se lo podia escuchar desafinar un poco, hoy se ha convertido en un tremendo cantante). Yo tambien quiero tomar lo que sea que toma John!