El Ministerio de la Verdad

Entre estos dos libros cambia más que solo el idioma

El otro día que andaba en el aeropuerto, aproveché para comprobar una teoría que desde hace mucho tiempo había formulado pero que nunca me había molestado en tratar de demostrar empíricamente: los libros en inglés -aunque sean importados- son más baratos que los libros en español publicados aquí mismo en nuestro propio país. ¿Suena ilógico verdad? Digo, uno esperaría que los costos de importación y demás haría que aquellos hechos en U.S.A. tuvieran un precio mayor que los que encontramos aquí. La sorpresa pues, no fue tanto que mi teoría fue correcta sino en la manera en que se confirmó. Haciendo tan solo la comparación de un libro universalmente conocido y publicado, El Código Da Vinci, vemos que para comprar el mismo libro puede que tengas que pagar más del doble para leerlo en tu idioma. Así es, la versión en inglés tenía un precio (incluyendo IVA y gastos de importación) de apenas $120. ¿La versión en castellano? $250. Más del doble.

Esta teoría había nacido por dos simples observaciones que cualquier persona que gusta de la lectura en ambos idiomas tal vez ya habrá notado. La primera es que los libros en español son más grandes y de mejor calidad que las versiones en inglés. Comparando las dos versiones de El Código Da Vinci, podemos ver que la versión en español es más o menos (no los he medido pero hago la estimación) un 50% más grande en sus dimensiones. La calidad de las páginas también es mejor por lo que son más gruesas (y por consiguiente pesa mucho más). Complementando el mayor tamaño es el hecho de que la tipografía también es considerablemente más grande, los márgenes son más anchos y el espacio entre líneas mayor. En pocas palabras, la versión en español es una virtual obra de arte mientras que la versión en ingles se nota chafa y barata en comparación.

La segunda (y más triste) observación es de que en nuestros países no existe la intención de hacer ediciones “populares” para los libros mientras que en los países desarrollados sí. Es más irónico considerando el mayor poder adquisitivo en esos país pero también la mayor cultura de la lectura (hace unas semanas que fui a Puerto Vallarta noté que fácilmente uno de cada 4-5 gringos traía un libro en la playa. No vi ni a un solo mexicano leyendo algo). Pero, ¿qué no se empieza fomentando una cultura haciendo de los libros accesibles para las masas? Tal vez han visto en los libros en inglés que dicen Mass Market Paperback. Precísamente es una versión barata y pequeña hecha para las masas, para que puedas cargarlo en tu bolsa, mochila o portafolio no como las monstruosamente enormes ediciones en español.

Iré un poco más lejos y comparar no solo el precio de los dos libros a su valor nominal sino relativo al poder adquisitivo de un mexicano y un gringo. El precio lista en dólares de El Código Da Vinci en los Estados Unidos es de $7.99 (digamos $8.50 ya con impuestos) y en vista de que el poder adquisitivo de aquel país es más de 6 veces mayor al nuestro tenemos que la versión en español costaría el equivalente a $150 dólares para un gringo. Para los que no entendieron esta relación se la pongo sencilla: El Código Da Vinci en español le cuesta a un mexicano el equivalente a $150 dólares a un gringo, es decir, es más de 17 veces más caro relativo a nuestros respectivos poderes adquisitivos. Dudo mucho que hasta un gringo pagara $150 dólares por un libro así que no se extrañen de por qué la gente no lee en este país.

Mi conclusión, pues, es de que en nuestro país nadie quiere que la gente se eduque. De nuestros políticos se espera que les convenga tener una población embrutecida a perpetuidad pero pocos se dan cuenta que tampoco hay mucho incentivo del sector privado para hacer las cosas diferentes. A ver cuándo se dan cuenta nuestras casas editoriales de que leer no debe ser un lujo para aquellos que no les duele desembolsar $250 pesos, debe ser un derecho accesible a todos. A ver cuándo deciden sacar ediciones de libros de $100 pesos o menos, no importa si no tienen el tamaño de una enciclopedia ni traigan letra tamaño catorce. Los libros son para leerlos, no para presumirlos en un librero. No fomentemos aún más la pobreza intelectual y el elitismo haciendo que la cultura sea otro de tantos monopolios de los adinerados.

Si no, luego no se pregunten por qué seguimos siendo un país de ignorantes.

This entry was posted on Saturday, February 17th, 2007 at 5:54 pm and is filed under Cultura. You can follow any responses to this entry through the RSS 2.0 feed. You can leave a response, or trackback from your own site.