El Ministerio de la Verdad

En busca del pint más barato

Bueno pues este es mi primer post desde la pérfida Albión, no tanto porque no haya tenido tiempo para escribirlo sino porque finalmente me molesté en cambiar el teclado para uno en español. Qué les puedo decir, sigo viviendo en un hotel (afortunadamente con otro mexicano que anda en las mismas que yo), tengo gripa y debería estar descansando pero mejor aprovecho la oportunidad para no dejar mi pobre blog en el olvido. Antes que nada, prometí no andar escribiendo sobre mi nuevo país adoptivo pero en vista de que no tengo absolutamente nada más de qué escribir (estar desconectado una semana de la política mexicana ha sido un ejercicio de paz mental sin paralelo) lo haré. Ahora bien, llevo apenas una semana aquí y por supuesto eso no es nada para juzgar un país, especialmente cuando el asunto de culture shock todavía no se supera. Pero de todas formas, aquí están mis primeras impresiones de este curioso país y su gente.

Lo bueno (lo que deberíamos de envidiar)

• El orden. Bueno, esto no es una peculiaridad británica sino característico de cualquier país desarrollado y civilizado (México no es ninguno de los dos). Hablo de la manera metódica en que toda la información de servicios está accesible al público: siempre me preguntado cómo es que una ciudad de 20 millones de personas (el DF) no haya un mapa de las rutas de autobús; aquí hay mapas para todo, indicaciones para llegar de aquí a allá, de veras que el que se pierde en Londres tiene serios problemas. La policía, las oficinas postales, todo tan fácilmente accesible. Como diríamos en lingo de computadoras: user friendly.
• La diversidad. Es obvio que Londres es una de las ciudades más diversas del planeta, tal vez solo le hace segunda a Nueva York. Europeos de todo tipo, orientales, hindúes, asiáticos, árabes, y también bastantes latinos (no tantos como en EU pero sí uno que otro). Gracias a esa diversidad la comida es fantástica, hace años que no deleito a mi paladar como lo he hecho en estos días y eso que he estado comiendo lo más barato por aquello de mi limitado presupuesto. Y hablando de diversidad, he quedado boquiabierto con algunas de las árabes/hindúes que he visto por aquí. Absolutamente hermosas.
• La tele. Ok, solo hay 5 canales públicos y la programación no es precisamente lo mejor del mundo pero al menos no hay nada ni remotamente tan retrasado mental como Vida TV y las demás porquerías a las que nos someten nuestras dos televisoras tan preocupadas por el desarrollo nacional. Lo mejor de todo es que pasan películas buenas en las noches y sin comerciales, hablo de Alien y Old School en vez de Buddy el Perro Superestrella 3 o Mundo Acuático por enésima vez. Ah por cierto: no le cortan a los desnudos.
• Los ingleses. Excelentes personas. Obvio que no me juntado con los hooligans pero mi primera impresión de los locales ha sido excelente: muy considerados, amables, propios y alivianados. No por algo lo primero que hicieron nuestros profesores después de la inducción del programa fue llevarnos al pub por unas cervezas y a platicar de tu a tu. Otro día en la madrugada en el camión un tipo empezó a preguntar hacia donde iba el camión (ya llevaba uno que otro alcohol encima): todos los que estaban alrededor prácticamente le delinearon la ruta para llegar a su casa.
• La arquitectura. Las fotos no le hacen justicia a esta ciudad, después de pasar tanto tiempo viendo los monótonos monolitos de concreto roñoso que contaminan México ver el lujo de detalle de cada edificio aquí es algo de otro mundo. Ni hablar de las plazas y parques, son obras de arte a comparación con nuestras “áreas verdes” que no son otra cosa más que vergüenzas urbanas.
• La música. Ok, el rock & roll tal vez lo hayan inventado los negros en EU, pero sin duda alguna fue refinado y perfeccionado aquí (gracias a cierto cuarteto liverpudliano). Mientras que en México es un estilo marginal para cierto estrato de la población aquí es, pues, patrimonio nacional. En un lapso de poco más de una hora en la radio escuché The Killers, Kaiser Chiefs, U2, Bryan Adams y Amy Winehouse (obviamente no en la misma estación pero aún así mucha mejor proporción). Como a medio día también hay un programa de grupos independientes compitiendo por un contrato disquero y la gran mayoría son rockeros: mentras que aquí todo mundo busca ser los próximos Artic Monkeys, en México buscan ser el próximo RBD. Triste.
• La salud. Toda persona tiene acceso sin restricciones al NHS (National Health Service), es más, hasta yo como estudiante tengo todo gratis. Nada de que te tienes que registrar a un padrón ni demás estupideces burocráticas como en cierto país que conozco. Para todos los panistas retrasados mentales que se oponen a los estados de bienestar, dense una vuelta a Europa para que vean cómo funcionan antes de escupir mentiras y estupideces.
• La justicia. El campus de mi universidad está justo al lado de los Royal Courts of Justice. Ahorita está de moda el juicio sobre la muerte de Diana pero aún así, cualquier día puedes ir y entrar a cualquier juicio que se esté llevando a cabo en las cortes. Sí, señores, es público. Digno. Oral. Nada de un juez pelele perdiendo documentos claves y el acusado detrás de una reja como si fuera animal. Creo que como mexicano acostumbrado a lo absurdo que es esa broma cruel llamada justicia no hay nada más impactante que esto.
• La consideración. El resumen de todos estos puntos es que es un país donde la consideración existe. La gente importa.

Lo malo (lo que nos deberían de envidiar)

• Los precios. Absurdos, en todo el sentido de la palabra. Aquí pagas el doble por un hotel barato que es la mitad de decente que el hotel más chafa en México. Ni hablar de la vivienda que si bien se ve bonita por fuera, por dentro es un asco: todo es diminuto y decrépito, por lo que pagas en una semana por un simple cuarto, en México podrías rentar un departamento decente por un mes. El transporte es igual: ¿se imaginan pagar más de 80 pesos por un viaje en metro? ¿Más de 40 por un viaje en camión? Lo único rescatable es que hay tarjetas especiales que te hacen descuentos considerables por semana o por mes. Lo interesante de todo esto es que todo lo electrónico es igual o más barato que en México, la ropa más o menos igual, y las llamadas de celular ¡son un 50% más baratas! Pinche Slim y sus monopolios.
• La vivienda. Como ya mencioné en el punto anterior, la vivienda es un asco. Por fuera parecen joyas arquitectónicas pero por dentro parecen cárceles victorianas. Además, todo está chiquito, obviamente construido en una época cuando el promedio de estatura ha de haber sido 1.50 a lo mucho. Hay edificios nuevos donde la calidad aumenta considerablemente pero esos parecen ser la excepción y no la regla, la otra alternativa es irte a los suburbios donde la vivienda es más nueva (y más barata) que en el centro.
• Los cerdos. Irónicamente para un país tan civilizado, los ingleses son unos cerdos. No, no me refiero a que no se bañan (tristemente en esta universidad multi-cultural nunca faltan los otros europeos, africanos, árabes e hindúes apestosos) sino que tiran su basura a la calle como si nada. Yo pensé que los mexicanos éramos punto y aparte en cochinería pero contra todos mis pronósticos estos cabrones nos ganan. Lo peor es cuando tienen una cerveza en mano: aquí en el campus todos los vasos, servilletas y demás las avientan al piso como si nada y la calle termina convirtiéndose en un basurero público enorme. Un día hasta vi papas fritas en un mingitorio.
• El Tube (o sea, el metro). Para un país de gigantes (fácilmente uno de cada tres o cuatro en este país mide más de 1.80) el Tube parece de juguete y para colmo se llena considerablemente en horas pico. Sin duda nuestro Metro del DF no tiene nada que envidiarle.
• Manejar. Solo porque son una isla se pueden dar el lujo de manejar del lado equivocado. Ya casi me estampan dos veces por fijarme del otro lado (y eso que en casi todas las calles hay una señal de “mirar a la derecha”). Creo que en este país no podría manejar más de medio kilómetro sin estrellarme.

La Reina (err, las idiosincrasias)

• Lo primero que me dicen llegando: no tomes taxis piratas. Santo déjà vu Batman…
• La obsesión en este país por la familia real y ciertas celebridades entiéndase Lily Allen (la odio), Pete Doherty (lo odio) y los Artic Monkeys (los odio) es insano. Al menos Robbie Williams y David Beckham ya está pasando de moda.
• Sigo sin aprenderme el valor de las monedas. Un tipo me pidió cambio el otro día y me pasé como 15 minutos separándolas.
• Mi universidad, la London School of Economics, parece ser una de las universidades más desmadrosas de la ciudad. Hay 3 bares en el campus, 1 antro y una cafetería que en las noches la convierten en otro antro. Y yo temeroso que esta iba a ser una escuela de nerds y ñoños. Este viernes hay fiesta de espuma…
• Hablando de LSE y acostumbrado a los amplios espacios de mi alma mater, la UDLA, ha sido un shock ver lo diminuto que es el campus y todos los laberintos y pasillos para llegar a donde tienes que ir. Creo que me he perdido más veces adentro del campus que afuera.
• Odio el clima. No porque no me gusten los días nublados y lluviosos (de hecho me encantan) sino porque sales a la calle y hace frío, entras a un edificio y hace calor y te tienes que casi encuerar por la calefacción. Creo que por esto me dio gripa.
• Los enchufes eléctricos son enormes y torpes, hasta el más pequeño parece enchufe de maquinaria industrial pesada. Eso sí, gracias al voltaje un celular se carga en menos de 10 minutos.
• El otro día me metí a una tienda y las que atendían eran musulmanas con burka. Por un momento pensé que iba a ser secuestrado por Al Qaeda.
• Me encantan los avisos Orwellianos en el metro: “si ves algo sospechoso repórtalo a las autoridades” una y otra vez por el altavoz. Por lo visto el 7 de Julio no se olvida.
• Hablando de terrorismo, no hay un solo día donde no haya alguna mención de terroristas, la guerra en Iraq, o el fundamentalismo islámico en la televisión o en los periódicos.
• Los Tories: panistas con acento británico (y sin afiliación al Yunque).
• Sigo sin entender el Rugby pero le “ganamos” a los australianos w00t!
• Carlsberg… deliciosa. Guinness… no tanto.
• Al-Halal Fried Chicken. L-O-L.

This entry was posted on Tuesday, October 9th, 2007 at 5:03 pm and is filed under Ni Al Caso. You can follow any responses to this entry through the RSS 2.0 feed. You can leave a response, or trackback from your own site.