¿Cómo te salió hoy?

Aunque no lo crean, existe esto. Hágan clic en la imagen. Y la próxima vez que tengan problemas estomacales por comerse esos taquitos de suadero, revisen bien a ver si tienen del tipo siete o sólo del seis.

Cuando nació, todavía no se había inventado el color

Harriet the Tortoise dies at 175

Harriet the tortoise, one of the world’s oldest known living creatures, has died in Australia aged about 175.

Senior vet Dr John Hangar told Australia’s ABC that Harriet, a Giant Galapagos tortoise, had died of heart failure after a short illness.

“She had a very fairly acute heart attack and thankfully passed away quietly overnight,” Dr Hangar said.

Last year staff at Australia Zoo, where Harriet had lived for 17 years, held a party to celebrate her 175th birthday.

Some people believe that Harriet was studied by British naturalist Charles Darwin.

Darwin took several young Giant Galapagos tortoises back to London after his epic voyage on board HMS Beagle.

DNA testing has suggested the giant creature was born around 1830, a few years before Darwin visited the Galapagos archipelago in 1835.

However, Harriet belonged to a sub-species of tortoise only found on an island that Darwin never visited.

At the time of her 175th birthday party, Harriet weighed 150kg (23 stone) and was roughly the size of a dinner table.

She was the star attraction at the Australia Zoo on Queensland’s Sunshine Coast.

Her keepers put her longevity down to a stress-free life.

Fuente

¿Se imaginan todo lo que pasó durante la vida de Harriet? Cuando nació, Napoleon llevaba apenas 15 años de haber sido derrotado. Las naciones de Alemania e Italia no existían y el Imperio Británico dominaba el mundo. Los ferrocarriles llevaban menos de una década de haber sido inventados y la frontera de México llegaba hasta Oregon. No había aviones, automóviles, teléfonos, fonógrafos, ni electricidad, peor tantito, no había internet.

Increible. Adiós Harriet, que en paz descanses.

Hasta podría jugar en la NBA

¿Se han preguntado qué país tiene la gente más alta del mundo? ¿La más chaparra? Mejor aún, se han preguntado ¿qué diablos comen los noruegos para estar de ese tamaño? El estudio de la estatura humana se llama auxología y es una ciencia relativamente nueva pero que ha cobrado mayor importancia en los últimos años debido a su uso para clasificar el nivel nutricional de muchos países. Hoy día la estatura humana se usa cada vez con mayor frecuencia por organismos como la ONU o en estudios económicos (particularmente gracias a Robert Fogel, ganador del noble en economía de 1993) para comparar y contrastar los niveles de salud alrededor del mundo.

Uno de los resultados más interesantes de la auxología moderna es que contrario a lo que la mayoría de la gente piensa, los factores genéticos (entiéndase diferencias entre etnias y razas) explican muy poco sobre las diferencias en estatura entre países. Es común pensar que es gracias a esto que, por ejemplo, los nórdicos y negros son más altos que los indios y los orientales pero no es así. La alimentación es el factor casi universalmente decisivo en determinar la estatura del ser humano por lo que en teoría, si todos los países tuvieran el mismo tipo de alimentación existiría una convergencia en alturas.

La altura humana ha variado considerablemente a través de la historia. Según la poca información disponible, la altura al menos entre europeos ha evolucionado mediante una curva U, en la época medieval no era raro encontrar gente de 1.80 m. Sin embargo el aumento poblacional, la desigualdad de ingresos y la consecuente caída en el nivel alimenticio hizo que el europeo promedio bajara de estatura considerablemente en los siglos siguientes. Tal es así que el soldado francés revolucionario promedio medía tan solo 1.52 m (ahora saben porque toda la ropa y los muebles en los museos antiguos se ve como de miniatura). Irónicamente, la abundancia del nuevo mundo hizo que los colonizadores de Norteamérica en poco tiempo superaran a sus similares en el viejo mundo y por esa razón los Estados Unidos se volvió el país más alto del mundo por más de dos siglos. Incluso los esclavos negros en las plantaciones sureñas eran más altos que los europeos de entonces, y mucho más altos que sus ancestros africanos.

En el siglo XX todo eso cambió. Durante la primera guerra mundial, el soldado estadounidense promedio era 5 cm más alto que el soldado alemán en la trinchera contraria. Para la segunda, el granjero de Iowa aún era más alto y con mayor ingestión calórica que el superhombre de la SS que Hitler tanto idolizaba. Pero durante la post-guerra lo contrario sucedió. Beneficiados por mejor alimentación gracias a las economías de bienestar, los europeos se dispararon en estatura a tal grado que dejaron a los gringos en la calle. Hoy día los Estados Unidos son entre los países desarrollados más bajos mientras que otros como Holanda pasaron de ser un país de chaparros a un país de gigantes. El hombre Holandés de hoy mide más de 1.82 m y es el más alto del mundo, incluso por encima de los países escandinavos. Y siguen creciendo…

¿Y qué de los latinos? Pues como es de suponer, todavía nos falta bastante. Dentro de nuestra región, nosotros los Mexicanos no destacamos para nada y estamos un par de centímetros por abajo de países como Argentina, Colombia y Cuba. ¿Moraleja? Ya dejen esos tacos, gorditas y cemitas y pónganse a comer bien. A continuación una lista de varios países y sus alturas promedio en centímetros:

Para más información léanse este excelente artículo en el New Yorker.

“Ahora sí vas a necesitar un barco más grande, Quint.”

Si crees que nadar con tiburones blancos es el mejor ejemplo de un instinto suicida, no quiero ni decir que se le llamaría a nadar con plesiosaurios de 25 metros de largo y con dientes tres veces más grandes que los de un tiranosaurio rex. Aparentemente Nigel Marvin, conductor de esta fabulosa serie de la BBC llamada Chased by Sea Monsters, no tuvo ningún problema en hacer esto. Afortunadamente para él los monstruos no son reales, pero afortunadamente para nosotros cobran vida gracias a la animación por computadora. Bienvenidos a una aventura recorriendo los siete mares más peligrosos en la historia del planeta tierra y conociendo a las criaturas más letales que la naturaleza ha creado, monstruos tan enormes que hacen que Jaws parezca una sardina en comparación.

La idea detrás del programa es genial: en vez de presentarlo como el típico documental aburrido, a Nigel Marvin lo mandan directamente donde está la acción. El está allí, en una lancha, o en una jaula, o nadando libremente entre las criaturas más feroces de la prehistoria. Es un túnel del tiempo virtual que resulta ser mucho más entretenido y emocionante porque nunca sabes si nuestro anfitrión va a terminar siendo el almuerzo de algún reptil o pez enorme. La atención al detalle es minuciosa: en el primer periodo, el Ordovícico (hace 500 millones de años), Nigel carga un respirador de oxygeno ya que en ese entonces dicho gas se encontraba en menor proporción en la atmósfera. En el Cretácico (periodo que bautizan como el “Acuario Infernal”), un pterodáctilo se sienta al lado del asta del barco. La animación es bastante creible si bien no llega a calidad Hollywood-esca es un muy buen intento considerando que es para un programa de TV y en general es muy superior al predecesor de la serie, Walking with Dinosaurs que salió unos años atrás.

Entre los momentos más interesantes está un chapuzón con un pez acorazado enorme llamado Dunkleosteus, un encuentro cercano con el gigantesco Megalodón (un pariente ancestral del tiburon blanco… pero tres veces más grande), y un incidente en que una familia de mosasaurios gigantes voltea el barco donde se encuentra Nigel y companía. Pero lo mejor es la nadada con un grupo de enormes Liopleurodones en medio de un frenezí alimenticio. Son los carnivoros más grandes que jamás hayan existido, plesiosaurios casi tan grandes como una ballena azul y con una boca que podría tragar a un ser humano sin darse cuenta.

Siempre he sentido una fascinación por el mar abierto y sus dimensiones casi infinitas. Admito también un cierto temor por lo desconocido en esas profundides. Pero lo que haya hoy no es nada comparado con lo que había hace millones de años en los mares del mundo. Me pregunto si Colón se hubiera atrevido a atravezar el oceano si supiera que debajo de esas aguas tranquilas había monstruos casi del tamaño de la Nina o la Pinta. Yo ni madres…